C’est en 1980 qu’a été mise en service la Bt 900 à l’occasion de la mise en route de l’exploitation sans contrôleur sur les lignes Vevey – Puidoux-Chexbres et Olten – Läufelfingen – Sissach. C’est après un accident près de Wald (ZH) en 1978 que cette voiture de commande a été « reconstruite ». Issue de deux véhicules impliqués dans cet accident, la B 29-33 567 et l’ABt 37-03 904, la Bt 900 a été la première d’une série de trois véhicules à être transformée. Le poste de commande de l’ABt 37-03 904 a été monté à la place des toilettes situés à côté du compartiment non-fumeurs. La forme de la cabine de conduite ressemble à celles des années 40 et 50, toutefois sans la porte ni les soufflets d’intercirculation. Avec son extrémité fermée et ses trois grandes fenêtres, elle paraît plus puissante que ses consœurs, surtout avec son chasse-pierre identique à celui des grosses locomotives de lignes. Le logo CFF énorme renforce cette impression de puissance. La cabine de conduite est également plus spacieuse que celle des autres voitures de commande légères. L’accès à la cabine n’est possible que depuis le compartiment non-fumeurs. Un rétroviseur a été monté sur le côté droit de la cabine afin que le mécanicien puisse observer son train en toute sécurité, enfin, un siège pour un accompagnant a été installé dans la cabine. Dans le compartiment non-fumeurs, quatre places ont été sacrifiées afin de faciliter la vie aux passagers avec des poussettes ou des valises. Des sangles étaient à leur disposition pour assurer leurs bagages. L’offre a donc été réduite à 68 places. Les strapontins ont également été supprimés sur la plate-forme arrière. Les tablettes rabattables sous les fenêtres ont aussi été supprimées. Pour permettre d’exploiter correctement le poste de conduite, un deuxième jeu de batteries pour le courant d’asservissement ainsi que des équipements standards de sécurité ont été installés. L’ancien frein « R » d’Oerlikon a été complété par un frein de manœuvre ainsi que par un dispositif d’anti-patinage. Bien que l’empattement soit resté identique, la longueur hors tampon du véhicule a augmenté de 680 mm, passant ainsi à 23 380 mm. Le poids en service est lui passé à 31 tonnes. Des tampons rectangulaires ont remplacé les tampons ronds, ceci afin d’éviter des croisements de tampons intempestifs. La Bt 900 pouvait télécommander une BDe 4/4 au moyen du système de télécommande IIIb et c’est le 28 septembre 1980 conjointement avec une des deux BDe 4/4 modifiées (1623 et 1624) qu’elle a commencé sa carrière de train-navette sans contrôleur sur la ligne Vevey – Puidoux-Chexbres. A la fin des années 80, une rénovation intermédiaire a été faite et le nouveau logo CFF a été apposé sur les côtés, accompagné des lettres SBB CFF FFS. Le numéro du véhicule est désormais inscrit à l’extrémité du véhicule et l’indication de la 2ème classe avec les logos fumeurs et non-fumeurs est apposée entre les fenêtres des deux extrémités. Le logo figurant sur la partie frontale a également été retiré. C’est en mai 1997 que la carrière aux CFF de la Bt 50 85 29-33 900 a pris fin... |